Een stedentrip Taipei is vanwege de reistijd vanuit Nederland misschien niet de meest voor de hand liggende bestemming. Maar ga je op vakantie naar Taiwan, dan zal Taipei zeker een van de hoogtepunten van je reis zijn.
Tijdens mijn rondreis door Taiwan begin en eindig ik in deze stad. In totaal ben ik er daardoor 7 dagen wat me alle tijd geeft om veel interessante Taipei bezienswaardigheden te bezoeken en andere leuke dingen te doen die de stad te bieden heeft. In deze blog post deel ik al mijn favoriete Taipei tips. Van het verkennen van historische tempels en night markets tot het bewonderen van panoramische uitzichten vanaf torenhoge wolkenkrabbers. Zo weet je precies wat te doen in Taipei en welke bezienswaardigheden je zeker niet wilt missen. Ook als je er maar een paar dagen bent.
1. Wandel naar de top van Elephant Mountain
De kans is groot dat je een flinke jetlag hebt op je eerste dag in Taipei. Een beetje beweging doet het altijd goed om je lijf in de juiste tijdzone te krijgen. Dus hoe klinkt een pittige wandeling naar een van de beste uitzichten over Taipei waarbij je 600 traptreden omhoog moet klimmen? Dit is ook een fantastische plek om een foto van de iconische Taipei 101 toren te maken.
Taipei is omringd door bergen en heuvels. De officiële naam van deze berg is Xiangshan, wat in het Engels Elephant Mountain betekent, vanwege de vorm die op een olifant lijkt. De berg is 183 meter hoog en het wandelpad naar de top is ongeveer 1,5 km lang.
Omdat je het grootste deel van dit pad dus heel wat aan het klimmen bent met 600 traptreden naar de top, kan het best pittig zijn. Vooral op een warme dag (bij mij was het 30°C). Maar als je een beetje in vorm bent, het rustig aan doet en voldoende water mee neemt is het prima te doen. En boven kan je lekker gaan zitten op een bankje om van het uitzicht te genieten. Want dat is spectaculair.
Het is een populaire wandeling, dus vooral in het weekend kan het druk zijn. Ik was er op een woensdag en toen viel het erg mee met de drukte. Wil je ook deze Elephant Mountain trail lopen? Neem dan de metro naar het Xiangshan MRT station. Hier staat het wandelpad duidelijk met bordjes aangegeven.
2. Panoramisch uitzicht bij Taipei 101
Vanaf Elephant Mountain heb je een goed uitzicht op Taipei 101, maar je kan het ook omdraaien. Een uitzicht over Taipei waarbij je juist Elephant Mountain ziet liggen. Dit kan bij Taipei 101.
Waar je ook bent in Taipei, bijna altijd zie je de wolkenkrabber Taipei 101 die met een hoogte van 508 meter overal bovenuit torent. Tot 2007 was dit het hoogste gebouw van de wereld toen het werd ingehaald door de Burj Khalifa in Dubai. Maar het blijft een heel indrukwekkend gebouw met z’n bijzondere bamboe vorm.
Voor een prachtig panoramisch uitzicht (bij mooi weer) over de stad ga je met een van de snelste liften ter wereld in 37 seconde naar het observatiedek. De meeste mensen (waaronder ik) gaan naar de 89e verdieping waar je binnen achter glas rondloopt. Van hier pak je de trap naar de 91e verdieping waar je naar buiten kan (achter een hek). Wil je echt het allerbeste uitzicht buiten? Dan kan je een kaartje kopen voor de Skyline460 (460 meter hoog) op de 101e verdieping.
Behalve het uitzicht is ook de reusachtige massademper (de grootste in de wereld) een interessante bezienswaardigheid in Taipei. Vanwege de ligging komen er in Taiwan regelmatig aardbevingen voor (ik maakte er ook een mee tijdens mijn reis). Met zo’n groot gebouw als de Taipei 101 moest daar natuurlijk rekening mee worden gehouden tijdens de bouw. Deze enorm zware bol (660 ton) zorgt voor tegendraadse bewegingen wanneer het heftig stormt of dus bij aardbevingen, en vermindert daarmee 40% van de bewegingen van het gebouw.
Dit is een van de meest populaire attracties in Taipei, dus het kan best druk worden. Ook hier is het verstandig om het weekend te vermijden als het kan. Hoewel het wordt aangeraden om van tevoren een tijdslot te reserveren en kaartjes te kopen, liep ik er op een doordeweekse dag spontaan naar binnen en was direct aan de beurt.
3. De lekkerste dumplings bij Din Tai Fung
Heb je honger gekregen na het bezoeken van het Taipei 101 observatiedek? Dan hoef je niet lang te zoeken naar de beste dumplings in Taipei. Bij de ingang van de wolkenkrabber zit namelijk het populaire restaurant Din Tai Fung. Dit Taiwanese restaurant heeft inmiddels meerdere vestigingen in Taipei, maar ook in het buitenland. Wil je naar het restaurant waar het ooit allemaal begon, ga dan naar Xinyi Road. Maar de beroemde soep dumplings en ander lekkers kan je net zo goed hier in het Taipei 101 gebouw eten.
Zoals ik al schreef in mijn post over lekker eten in Taipei kunnen de wachttijden bij Din Tai Fung enorm oplopen. Haal daarom voordat je naar het observatiedek gaat alvast een ticket met een nummer en inschatting van de wachttijd erop. Rond de lunchtijd is dit meestal meer dan een uur. Tegen de tijd dat je klaar bent met het observatiedek hoef je hopelijk niet lang meer op je tafel te wachten.
Benieuwd naar andere leuke restaurants en koffietentjes in Taipei, lees dan mijn handige Taipei food guide voor meer tips.
4. Wisseling van de wacht bij Chiang Kai-shek Memorial Hall
Een andere must-see in Taipei is de Chiang Kai-shek Memorial Hall. Naast Taipei 101 waarschijnlijk de bekendste bezienswaardigheid in Taipei. Chiang Kai-shek vluchtte naar Taiwan in 1949 nadat hij de oorlog met de communisten in China had verloren. Hij was vervolgens tot zijn dood in 1975 de leider van Taiwan. Deze tijd was alles behalve democratisch, en het is daarom de vraag of het op deze manier herdenken van een dictator wel gepast is. Sinds een aantal jaar wordt er daarom geprobeerd deze plek een andere naam en invulling te geven.
Het Vrijheidsplein met aan de ene kant de indrukwekkende toegangspoort en aan de andere kant de Chiang Kai-shek Memorial Hall is echter prachtig en iets wat je niet mag missen in Taipei. Elk uur (op het hele uur) is er een wisseling van de wacht in de Memorial Hall. Heel gelikt allemaal, maar bijzonder om te zien.
5. Bezoek het 228 Peace Memorial Park
Na je bezoek aan de Chiang Kai-shek Memorial Hall loop je door de toegangspoort richting het 228 Peace memorial park. Hoewel dit mooie park al sinds 1908 bestaat verwijst de naam naar een incident op 28 februari 1947 waarbij de partij van Chiang Kai-shek (KMT) protesten van de lokale bevolking tegen de corrupte regering met harde hand neersloeg. In de weken hierna werd er in heel Taiwan geprotesteerd, wat het begin was van jarenlange onderdrukking van de bevolking en vele doden.
Het is een fijn park om in rond te lopen. In het midden vind je het 228 Memorial Monument.
6. Shoppen en uitgaan in Ximending
Van het historische en politieke Taipei naar het moderne en commerciële deel van de stad: Ximending. Voor shoppen en uitgaan in Taipei moet je in deze wijk zijn. Met alle winkels vol goedkope spullen en felle lichten is het niet mijn favoriete deel van de stad. Het deed me een beetje denken aan Akihabara (Electric town) in Tokyo. Druk, overweldigend, je moet er van houden. Ik was er op een regenachtige middag. Vanwege de vele neonlichtjes denk ik dat het leuker is om er rond te lopen als het al een beetje donker wordt.
Net buiten het metrostation Ximen vind je de Rainbow road, met het zebrapad in regenboogkleuren en de tekst Taipei. Voor de typische ‘ik was in Taipei’ foto.
7. Wandel door Dihua Street, de oudste straat van Taipei
Als het drukke, moderne Ximending niet echt jouw ding is, ga dan naar Dihua Street in de wijk Dadaocheng voor een hele andere ervaring.
Dihua Street is de oudste straat van Taipei, aangelegd in de tijd van de Nederlandse overheersing in de 17e eeuw. In de 19e eeuw werd dit het commerciële centrum van Taipei en veel van de gebouwen stammen uit die tijd. Lopend door Dihua Street krijg je een goede indruk van hoe de straten van Taipei er vroeger uitzagen.
Ook hier vind je winkels en cafés die gericht zijn op toeristen, maar het ziet er wel veel authentieker uit dan in Ximending. Maar daarnaast vind je nog veel originele winkels die hier al meer dan honderd jaar zitten en Chinese kruiden en levensmiddelen verkopen waar je waarschijnlijk nog nooit van gehoord hebt.
8. Food tour met Taipei Eats
Een van de leukste dingen om te doen in Taipei vond ik de food tour met Taipei Eats. Terwijl je met een gids door de stad wandelt leer je in een paar uur veel over de authentieke Taiwanese keuken. En de beste leermethode is natuurlijk alles zelf proeven! En ja, ook de beruchte stinky tofu. Doe je dit aan het begin van je rondreis Taiwan, dan weet je veel beter wat je kunt kopen op een night market.
Taipei Eats biedt verschillende food tours aan. Ik ging mee met de Iconic Food Tour, maar er is ook een Old School Food Tour met de focus op traditionele Taiwanese gerechten en een Taipei Night Market Tour. Ik vertel meer over mijn ervaring met deze food tour in mijn post over eten in Taipei.
9. Bezoek het Nationaal Paleismuseum
Dat je hier niet om eten heen kunt blijkt ook wel uit het feit dat een van de beroemdste kunstwerken in het Nationaal Paleismuseum een Chinese kool van jade is. Het Nationaal Paleismuseum ligt buiten het centrum, in het noorden van de stad. Om er te komen nam ik de metro naar Jiannan Road en van hier gaat er een bus die voor de ingang van het museum stopt.
Het museum heeft een gigantische collectie van 700.000 kunstwerken dat je niet in één bezoek zult kunnen zien. Maar er zit wel een logica in hoe het over drie verdiepingen is opgezet, dus afhankelijk van je interesses kan je redelijk makkelijk vinden wat je zoekt. Het Nationaal Paleismuseum is vooral een bezoek waard vanwege de grote collectie Chinese kunst. Deze kunstwerken werden hier aan het eind van de Chinese burgeroorlog heen gebracht toen duidelijk werd dat de communisten de oorlog in China zouden gaan winnen.
Heb je na je bezoek aan het museum nog wat tijd over? Loop dan nog even door het aangrenzende Zhishan Park.
10. Huashan 1914 Creative Park
Een bezoek aan een ‘creative park’ hoort echt bij je reis door Taiwan. Oude industrieterreinen van een fabriek of pakhuis hebben een nieuwe functie gekregen als creatieve hub met exposities, pop-up winkels, restaurants en live muziek. Je vindt ze door heel het land en in Taipei zijn er ook een paar. De meest bekende creative parks in Taipei zijn Huashan 1914 creative park en Shongshan cultural and creative park.
Huashan 1914 Creative Park is echt zo’n Taipei hotspot waar ik direct helemaal blij van werd, lopend tussen de oude fabrieken met grote schoorstenen. Het terrein werd in 1914 aangelegd als sake- en wijnfabriek in de tijd dat Taiwan in Japanse handen was. Het werd in 1987 gesloten en sinds 2005 is het een creative park.
Je kan Huashan 1914 Creative Park elke dag, op elk moment bezoeken. Echter, de winkels en restaurants zijn op standaard tijden geopend.
11. Songshan Cultural and Creative Park
Het idee achter Shongshan cultural and creative park is hetzelfde als bij Huashan 1914 creative park. Dit keer een tabaksfabriek uit 1937 dat tot 1998 sigaretten produceerde. In 2011 is het omgetoverd tot de creatieve hub die het vandaag is. Maar hoewel het principe hetzelfde is, met pop-up winkels, exposities en cafés, is het toch weer een hele andere ervaring. Het is daarom de moeite waard om allebei te bezoeken.
In de voormalige fabriek loop je door de lange gangen van het oude gebouw. Alsof je stiekem een kijkje terug in de tijd mag nemen. Aan de muren hangen hier en daar oude foto’s van het personeel dat op die plek aan het werk was. De fabriek loopt in een vierkant om een grote binnentuin heen waar je rustig even kunt zitten. Daarnaast vind je op het fabrieksterrein nog onder andere 5 pakhuizen waar vroeger aan de lopende band sigaretten gemaakt en ingepakt werden.
Je kunt op elk moment door het park wandelen, maar de gebouwen zijn open voor bezoekers tussen 9 uur ’s ochtends en 6 uur ’s avonds.
12. Bewonder de prachtige tempels van Taipei
Er zijn meer dan 15.000 officiële tempels in Taiwan. Wil je er maar één bezoeken, dan is Dalongdong Bao’an Tempel de beste keuze. Het is de mooiste tempel volgens de Taiwan gids van Lonely Planet. De beroemdste tempel in Taipei is de Longshan Tempel.
Ik had de tempels in Taipei bewaard tot het einde van m’n reis. En omdat ik er al meerdere had bezocht in andere steden in Taiwan, heb ik het advies van Lonely Planet gevolgd en ben ik naar de prachtige Bao’an tempel gegaan.
Alle details van deze tempel zijn zo indrukwekkend. De geschiedenis van de tempel gaat terug naar de 18e eeuw, maar het is een aantal jaar geleden volledig gerestaureerd. Hiervoor hebben ze een Unesco Asia-Pacific Heritage Award gekregen. De tempel is gratis te bezoeken en bestaat uit meerdere ruimtes waar je doorheen kunt lopen.
En als je hier toch bent, bezoek dan ook de Confucius Tempel aan de overkant van de straat.
13. Eet het lekkerste street food op een night market
Ik noemde de night markets al in mijn post over waar je leuk en lekker kunt eten in Taipei. Maar behalve dat je er heerlijk eet, vind ik de night markets in Taipei ook echt een bezienswaardigheid. Ik vond vooral Ningxia Night Market erg leuk, maar Raohe Night Market is ook een goede keuze.
De meeste kraampjes specialiseren zich in één of twee gerechten. En dat de lage prijs niks afdoet aan de kwaliteit blijkt wel uit het feit dat er meerdere kraampjes zijn die een Bib Gourmand onderscheiding van de Michelin gids hebben ontvangen.
Heb je eerder een food tour gedaan, dan weet je al wat meer over wat lekker is om te kopen. Mijn favoriete gerechten op de night markets zijn:
- gua bao: gestoomde lotusbroodjes met geroosterd buikspek, ook wel de Taiwanese burger genoemd
- lu rou fan: blokjes langzaam gegaard buikspek met rijst
- shou zhua bing: soort knapperige pannenkoek met bosui, ook wel scallion pancake genoemd
- run bing: een wrap met (soms) vlees, veel verschillende groenten, ei, koriander en pinda’s, ook bekend als de Taiwanese burrito of popiah roll
14. Neem ’s avonds de foto met het beste uitzicht op Taipei 101
Bij het zoeken naar leuke Taipei bezienswaardigheden en dingen die ik kon doen, kwam ik een foto tegen van een straatje met een perfect uitzicht op Taipei 101. Vooral ’s avonds leuk als de top van de toren elke dag van de week in een andere kleur oplicht. Maar waar is dat straatje? Om de een of andere reden staat nergens de locatie vermeld. Dus ik zal je de online speurtocht die ik heb afgelegd besparen en delen waar je deze foto kunt maken.
Op Google Maps wordt het inmiddels Hotspot 101 genoemd (dat helpt) en het adres is 1 No. 2, Lane 253, Songren Road, Taipei City. Hoewel ik dus lang heb moeten zoeken om de locatie te vinden, was ik zeker niet de enige die hier rond zonsondergang stond. De een na de ander ging in het midden staan om te poseren. Maar desondanks is het gelukt om de foto te maken.
15. Leuke bezienswaardigheden in Taipei waar ik niet aan toegekomen ben
Ondanks dat ik bij elkaar 7 dagen in Taipei ben geweest, ben ik bij lange na niet aan alles toegekomen. Gelukkig maar, want nu heb ik een goede reden om nog een keer terug te gaan.
Wil je bijvoorbeeld een dagtrip vanuit Taipei maken? Ga dan naar Jiufen. Dit ziet er super fotogeniek uit, maar is ook heel toeristisch en druk. Of liever jezelf verwennen in een van de warmwaterbronnen net buiten de stad? Ik wil de volgende keer graag naar de Beitou warmwaterbronnen in het noorden van Taipei (je kan hier in 30 minuten vanuit het centrum met de metro heen). Vooral het luxe 5-sterren Grand View Resort Beitou lijke me fantastisch. Super duur als je een kamer met privé hot spring wilt, maar nog steeds geweldig.
Ook buiten de stad, maar dan in het zuiden van Taipei heb je Maokong. Naar dit heuvelachtige gebied wil je heen voor het bezoeken van traditionele Taiwanese theehuizen en de theevelden. En extra bijzonder is dat je om er te komen met een kabelbaan moet. Gezien de hoeveelheid thee die ik elke dag drink, lijkt me dit heel bijzonder om te zien.
Nog wat handige Taipei tips
In mijn post met handige reistips voor een vakantie in Taiwan deel ik meer tips voor als je van plan bent dit mooie land te bezoeken. Zoals de beste reistijd voor Taiwan, hoe je van de Taoyuan luchthaven naar Taipei Main Station komt, en hoe je met de trein door Taiwan reist. Ben je vooral geïnteresseerd in Taipei, dan heb je hopelijk ook wat aan deze tips.
Hoeveel dagen heb je nodig voor deze Taipei bezienswaardigheden?
Ik zou minstens vier dagen in Taipei blijven. Ik was er vier dagen aan het begin van m’n reis en nog drie aan het einde. In vier dagen kan je veel van de bezienswaardigheden in Taipei zien die ik hierboven noem.
Omdat je in het begin ook wel last hebt van je jetlag vond ik het fijn om aan het einde van m’n reis ook nog een paar dagen hier te hebben. Zo voel je niet de druk om alles in een keer te zien. Met het bezoeken van de bezienswaardigheden, het lekkere eten en de leuke koffietentjes kon ik met gemak 7 dagen vullen. Maar als je niet zo veel tijd hebt, dan zou vier dagen genoeg moeten zijn.
Tips voor vervoer in Taipei
Taipei is best een grote stad, dus je kan niet alles lopen. Gelukkig werkt het openbaar vervoer geweldig. Er is een goed metrosysteem en ook het reizen met de stadsbussen is prima te doen. Met de EasyCard kan je van allebei gebruik maken, zodat je niet steeds losse kaartjes hoeft te kopen.
Bij de metrostations staan de verbindingen goed aangegeven (zowel met de naam van de lijn als de kleur) dus het is niet ingewikkeld. In de bus is het wel handig om Google Maps bij de hand te houden zodat je ziet wanneer je eruit moet. Ik had een Taiwanese eSIM op m’n telefoon gezet zodat ik onbeperkt gebruik kon maken van data zonder me zorgen te maken over hoge roamingkosten.
Naast het openbaar vervoer in Taipei kun je ook gebruikmaken van Uber. Dit werkt heel goed en is goedkoper dan de standaard taxi’s. Bovendien waren het in mijn geval altijd hele luxe, moderne auto’s.
Waar te overnachten in Taipei: de beste boutique hotels
Een van de beste wijken om te overnachten in Taipei is wat mij betreft de wijk Da’an. Deze mooie, wat chique wijk ligt centraal, is goed bereikbaar met de metro en is omringd door winkels en nieuwe, hippe restaurants en barretjes. Ik sliep in twee hele leuke boutique hotels, beide in Da’an.
Aan het begin van m’n rondreis slaap ik in het Kimpton Da’an hotel. Dit was bij de opening in 2019 het eerste hotel van Kimpton in Azië. De kamers zijn ruim en hebben een moderne, rustige uitstraling. Heerlijk om tot rust te komen na een drukke dag vol sightseeing.
Je kan in het restaurant ontbijten, maar in de lobby staat ’s ochtends gratis koffie en thee met croissants en fruit klaar. Wil je dus liever buiten de deur ontbijten of heb je niet zoveel honger, dan kan je dit pakken voordat je de deur uit gaat. Ook is er elke namiddag een ‘social hour’ waar je een glas wijn en wat kleine hapjes krijgt. Heb je zin om Taipei op de fiets te verkennen? Dan kan je bij het Kimpton hotel ook gratis fietsen huren.
Tijdens m’n laatste dagen in Taipei, aan het eind van m’n reis door Taiwan, overnacht ik in het Hotel Proverbs. Dit design hotel heeft al meerdere prijzen gewonnen en ik vond het heerlijk om hier te slapen. M’n kamer is ruim en luxe en als Taipei niet zo’n leuke stad was geweest had ik het prima gevonden om lekker binnen te blijven.
Veel plezier in Taipei!
Van het verkennen van de night markets en het proeven van heerlijk street food tot het bezoeken van de iconische bezienswaardigheden, er is ontzettend veel te doen in Taipei. Als je deze stad eenmaal voor het eerst hebt bezocht, wil je zeker nog een keer terugkomen. Ik hoop dat deze Taipei tips je een idee hebben gegeven van wat er te doen is in Tapei. Ik weet zeker dat je er net zo veel plezier zult hebben als ik.